子曰：天生德於予，桓魋其如予何。

【白話解釋】

本章桓魋是宋桓公的後代司馬向魁，由於是桓公之族，所以稱桓魋，此人品德差，不思國君厚愛之恩，反而想要謀反。

在周敬王二十六年，魯哀公元年，孔子五十八歲時，離開衛國往曹國去，曹人不予接納，遂又離開曹國去宋國，與弟子們在大樹下習禮，此時桓魋為宋國執政大夫，執掌兵馬，派人砍伐那棵大樹，並欲殺害孔子，弟子們想要抵抗，孔子不許。催促孔子快速離開以避禍，孔子卻從容地說：上天賦予我推行文化道統的使命，則桓魋又能奈我何？聖人處於變局，知道憑著自己的德性、智慧，可以從容超越逆境，小人是無從妨害的。聖人除了承接天命外，也懂得趨吉避凶的權變之道，所以孔子變更服裝離開宋國，即得脫險。

孔子在宋與弟子們演禮，為什麼桓魁欲殺之呢？或者是孔子對他有些的批評，或者是擔心孔子留在宋國會威脅到他的政治地位與利益。

【章旨】

此章言孔子處於困厄危險之境，卻能無憂無懼。且據天道福善之理，解弟子憂懼之心。