定公問：一言而可以興邦，有諸。孔子對曰：言不可以若是，其幾也。人之言曰：「為君難，為臣不易。」如知為君之難也，不幾乎一言而興邦乎。曰：一言而喪邦，有諸。孔子對曰：言不可以若是，其幾也。人之言曰：「予無樂乎為君，唯其言而莫予違也。」如其善而莫之違也，不亦善乎。如不善而莫之違也，不幾乎一言而喪邦乎。

【歷史背景】

本章歷史背景是一言興邦與一言喪邦，都是孔子當時的名言，所以魯定公因而從這二句話請教孔子。

【白話解釋】

魯定公問孔子：為君之道有一言可以興旺國家，這一句話有這麼大的功用嗎？興邦是要讓國富民強，這是何等大事，孔子對定公說：一句話就可以把國家興起來，話不可以這麼說，不過也差不多了，亦即事不可一言而成，但如果是這樣也可說是近了。例如有人曾說：「為君難，為臣不易」，為君、為臣都是為國家辦理大事，所以難為。如果為君者深知為君之難，而能慎重行事，則為君難這句話雖然沒有立即讓國家興旺，卻也接近了。定公又問：君王一言不義，會導致亡國，這句話也有這麼大的功用嗎？孔子回答：一句話就可以把國家敗亡，話不可以這麼說，不過也差不多了，亦即也是有一言，如果國君也是這樣，也接近亡國了。例如有人曾說：「我當國君唯一的樂趣，就是我所說的話無人敢違背。」孔子舉例後，再加以辨別。國君說的話，如果是善，是有道理的，無人敢違背，那當然很好，如果不善，而無人敢違，那樣，雖然不會馬上就亡國，但已接近亡國了。

【章旨】

此章言為君之道，應該知難敬事，去驕納諫之心。