樊遲請學稼。子曰：吾不如老農。請學為圃。曰：吾不如老圃。樊遲出。子曰：小人哉。樊須也。上好禮，則民莫敢不敬。上好義，則民莫敢不服。上好信，則民莫敢不用情。夫如是，則四方之民，襁負其子而至矣，焉用稼。

【白話解釋】

樊遲請求做農學種五穀，孔子說：種糧食，我比不了老農。樊遲又請學種菜，種菜比做農容易，孔子說：我比不了種圃的老人。待樊遲出去後，孔子批評樊遲志氣太小，為其餘弟子說明不用學稼的道理：種五穀、治園圃種菜蔬的事情，都是老農老圃的事。在上位的為政者如果好禮，民眾就不敢不敬，在上位的人好義，民眾就不敢不服從，在上位的人好信，民眾就不敢不誠實相待。在上位的為政者若能如此，則四方的人民自然背著小孩舉家來歸附，何用自己耕稼種菜？意即致力於治國平天下的大業，不要分心去種穀種菜，種穀種菜的事情自然有農業專家如老農老圃去做。

此章樊遲請學莊稼做農以及請學種菜，乃因當時政治不好，禮樂行不通，所以他藉此諷勸孔子教民稼穡，這樣對民生也有益處。但孔子不以為然，培養人才與辦政治才是真正發展農業的先決條件。

【章旨】

此章言禮、義、信，為治民之要。