司馬牛問君子。子曰：君子不憂不懼。曰：不憂不懼，斯謂之君子已乎。子曰：內省不疚，夫何憂何懼。

【白話解釋】

司馬牛問君子，他想解除隱在心中的憂懼，所以孔子答覆：君子是不憂也不懼。司馬牛未聽明白，又再問：不憂不懼，這樣就算是君子嗎？孔子回答：一個人自我反省，沒有對不起任何人的事情，一切無負於人，自心沒有愧疚，哪裡來的憂懼，這就是君子。

司馬牛的哥哥桓魋謀反，必然不聽司馬牛的諫止，以致司馬牛在無可奈何中陷入兩難之境，既不能阻止其兄弒君篡位，又不能大義滅親，所以心存憂懼。在孔子看來，這個難題的確是不好解決，但憂懼無濟於事，反而對自己有害，所以教他不憂不懼，而不憂不懼來自內省不疚，只要司馬牛不參與哥哥桓魋弒君篡國之謀，也不到宋君那裡告發大義滅親殺了自家兄弟，內省對於他哥哥以及宋君，皆無愧咎，不失為兩全的辦法。

【章旨】

此章言君子之行何如也。