司馬牛問仁。子曰：仁者，其言也訒。曰：其言也訒，斯謂之仁已乎。子曰：為之難，言之得無訒乎。

【歷史背景】

司馬牛，名耕字子牛，宋國人，孔子弟子。司馬桓魋是他哥哥，很得宋景公的寵信，卻暗自擴充自己的政治實力，並有意奪國君之位，而謀害宋景公，司馬牛深恐哥哥謀反成功，便是弒君篡位，天下人皆得誅之。謀反失敗，也必招來滅族之禍，憂國憂兄，陷入兩難，即便司馬桓魋是他哥哥，他也無力阻止哥哥謀反，更不能幫助他。因而憂心忡忡，不知該如何是好，但又不能明說，所以向孔子問仁。

【白話解釋】

司馬牛向孔子問仁。孔子知其問意，便答覆他說：一個有仁心的人，說話會難以說出口。因為自己解決不了，告訴別人，別人也無法幫你解決，若考慮到別人也難為，就不能輕易說出口。司馬牛又問：有話難以說出口，這就是仁嗎？孔子解釋：一個人遇到為難的事情，說給別人聽，無非是想求人代辦，或求人代出主意，如果他人無力代辦，也不能代出主意，或將你的事傳揚開來，這樣不但於事無補，且令人為難，反而洩漏了家裡事，惹出更多的麻煩。基於這樣的顧慮，所以為難之事，不輕易說，這就是仁

【章旨】

此章是孔子教司馬牛行仁道的方法在於「訒」，不忍言。