互鄉難與言，童子見，門人惑。子曰：與其進也，不與其退也。唯、何甚。人潔己以進，與其潔也，不保其往也。

【白話解釋】

孔子之時，互鄉這個地方的人不通人情世故、自以為是、難以接納他人的意見，很難溝通。鄉裡有一位未成年的童子來求見孔子，想不到孔子同意接見，弟子們不以為然，不明白夫子為何要接見互鄉的人，而且是一個小孩。孔子向弟子們解釋說：唉，何必絕人太甚，他誠心誠意地來見我，向我求學，求見當下必有一番潔身自好之心想要上進，我就稱許他能潔己來見我，至於他受教以後，是否故態復萌，則是我不能保證的。意即孔子不擔保童子往後的行持。

本章孔子對互鄉童子，不追問他的以往，也不預先揣測他的將來，只就當前誠心求見之心，讚許而教誨。

【章旨】

此章言孔子的教誨之道，是自行束脩以上未嘗無悔，更見夫子有教無類的精神。