子曰：聖人吾不得而見之矣，得見君子者，斯可矣。子曰：善人吾不得而見之矣，得見有恆者斯可矣。亡而為有，虛而為盈，約而為泰，難乎有恆矣。

【白話解釋】

孔子說：古時候聖人居天子之位的有堯、舜、禹、湯、文王、武王、周公，這些明君都過去了，現在見不到。只要能見到在位是個君子，這樣也可以了。可是現在連一個善人在位的我也見不到。退而求其次，若能夠見到有恆的人在位，這樣也好。沒有的說有、空虛的說是滿、很少的說成很多，這種為政者，不務實際，不充實自己，只裝門面，實在難有恆心，既不能有恆，更別談會有其他成就了。

【章旨】

孔子感慨當時無善人君子在位，風氣日益衰微。