哀公問社於宰我。宰我對曰：夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。曰：使民戰栗。子聞之，曰：成事不說，遂事不諫，既往不咎。

【白話解釋】

宰我，姓宰，名予，字子我，魯國人，孔子弟子，善於言語。

社：古時祭土神，要立一木，以為神的憑依，此木稱為社主。

在魯哀公四年六月社發生火災，哀公表面上想要再立社主，以社主的事情問宰我，實際上想要誅除三家權臣，而不敢明說。宰我即知其意，也用隱語答覆哀公。宰我說：做社主所用的木料，夏代用松，殷代用柏，周代用栗。宰我又說，用粟的意思，在使人民恐懼戰栗，即答三家可誅。孔子聽悉哀公與宰我此一問答，便說，哀公失政，三家專權的局勢，形成已久，再說無用，凡事已成定局，就不必說了(成事不說)。再者，事情已經發展到某種地步，事雖未成，但已無法挽回，也就不要再勸了。三家已經遂心成事。宰我今對哀公進諫，為時已晚，不如不諫(遂事不諫)。宰我對哀公書說的話，雖不適當，或恐禍及魯君及孔門，然而已經說出，我也不追咎宰我了(既往不咎)。

【章旨】

此章明三代各以所宜木為其社主，宰我不知時宜而妄對，孔子雖言既往不咎，實則隱藏責其失言。