哀公問社於宰我。宰我對曰：夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗。曰：使民戰栗。子聞之，曰：成事不說，遂事不諫，既往不咎。

字詞解釋
社：古時祭土神，要立一木，以為神的憑依，此木稱為社主。

白話解釋
　　在魯哀公四年六月，神社發生火災，哀公表面上想要再立社主，於是以社主的事情請教宰我，實際上是想要誅除三家權臣而不敢明說。宰我立即知道他的用意，也用隱語答覆哀公。宰我說：「做社主所用的木料，夏代用松，殷代用柏，周代用栗。」宰我又說：「栗的意思，在使人民恐懼戰栗。」後面補上這一句，暗示三家可誅。孔子聽完哀公與宰我的這段問題，便說：「哀公失政，三家專權的局勢形成已久，再說無用。凡事已成定局，就不必說了（成事不說）。再者，事情已經發展到某種地步，事雖未成，但已無法挽回，也就不要再勸了。三家已經遂心成事，宰我今對哀公進諫，為時已晚，不如不諫（遂事不諫）。宰我對哀公說的話，雖不適當，或恐禍及魯君及孔門，然而已經說出，我也不追咎宰我了（既往不咎）。」

章旨
此章明三代各以所宜木為其社主，宰我不知時宜而妄對，孔子雖言既往不咎，實則暗責宰我的失言。